L’histoire du bateau électrique commence bien plus tôt qu’on ne l’imagine, grâce à un inventeur français aussi discret que génial : Gustave Trouvé. En 1881, il réalise une avancée majeure en créant le tout premier bateau à propulsion électrique.

Initialement, Trouvé avait développé un moteur électrique hors-bord, alimenté par un accumulateur, pour équiper un tricycle. Mais l’idée audacieuse lui vient de réadapter ce système pour une utilisation nautique. Il installe son moteur sur une petite embarcation légère et teste son invention sur la Seine. Résultat : il parvient à remonter le fleuve à 3,6 km/h et à le descendre à 9 km/h, une performance inédite pour l’époque.

Trois ans plus tard, en 1884, il pousse encore plus loin l’intégration de la technologie électrique : il équipe son bateau d’un klaxon électrique et d’une lampe frontale montée à l’étrave. Ces ajouts font de son prototype le premier véhicule de transport intégrant plusieurs dispositifs électriques embarqués.

Souvent méconnu du grand public, Gustave Trouvé est pourtant un précurseur de la mobilité électrique. Son travail ouvre la voie à des décennies d’innovations dans le domaine de la navigation propre et silencieuse, bien avant que la transition énergétique ne devienne un enjeu mondial.